Joaquín Arenas Barbero (Madrid, 1956) posee una amplia trayectoria en la gestión de la investigación en diversos ámbitos. Licenciado en Farmacia y doctor por la Facultad de Medicina de la Universidad Complutense de Madrid, se formó como investigador en el Servicio de Bioquímica Clínica del Hospital 12 de Octubre de Madrid, en el Departamento de Neurología del Instituto Carlo Besta de Milán y en el H. Houston Merrit for Neurologic and Metabolic Disordes de la Universidad de Columbia, en Nueva York. Ha sido jefe de laboratorio de Enfermedades Neurometabólicas del 12 de Octubre y jefe de Bioquímica Clínica del Hospital Gregorio Marañón de Madrid. Asimismo, ha sido subdirector médico de Investigación y Docencia y director de la Fundación para la Investigación del Hospital 12 de Octubre, director de área de investigación de la Agencia Laín Entralgo de la Comunidad de Madrid y profesor asociado del departamento de Medicina de la Universidad Complutense.
Como parte de su actividad científica, ha sido investigador principal de ocho proyectos consecutivos del Fondo de Investigaciones Sanitarias y del Plan Nacional de Investigación. Del mismo modo, es autor de más de 200 artículos en revistas internacionales, principalmente en el campo de la Neurología y la Genética Clínica. Desde el año 2005 es subdirector general de Evaluación y Fomento de la Investigación y, desde 2008, por designación de la Dirección del ISCIII, desempeña además el cargo de subdirector general de Redes y Centros de Investigación Cooperativa.