En cuanto a las unidades vendidas, el mercado de consumer health experimentó un descenso del 1,5% hasta los 476 millones de unidades, frente a los 483 millones de unidades vendidas en 2009.
Las principales categorías que han liderado el crecimiento del sector del autocuidado de la salud han sido las de control de peso, aparato urinario y reproductor y control de hábitos, debido, principalmente, a la repercusión de lanzamientos de éxito, a la incorporación de la píldora del día siguiente al mercado OTC, al anuncio de la entrada en vigor de la Ley Antitabaco, y al hecho de que ninguno de estos grupos disponen de alternativa financiada.
Por el contrario, otros grupos terapéuticos, como los analgésicos y aparato respiratorio, según ha explicado Pedro Álvarez de la Gala, principal de Consumer Health de IMS, se han visto «muy afectados en los últimos tres años, principalmente, por la crisis económica, que ha derivado su consumo hacia las alternativas financiadas».
El mayor peso dentro del mercado de autocuidado de la salud sigue correspondiendo al sector OTC, con una facturación de 1.675 millones de euros, lo que representa un crecimiento del 2,8% respecto a 2009. Dentro de este segmento, las ventas de medicamentos sin receta no financiados alcanzaron los 700 millones de euros, con un crecimiento del 1,1% en comparación con 2009.
Para Rafael García Gutiérrez, director de anefp, las cifras de ventas de medicamentos sin receta no financiados muestran que existe un estancamiento en el sector, como indica el hecho de que las ventas de unidades se redujeran en 2010 un 3,9%. García Gutiérrez achacó este estancamiento «a que en muchos casos existen los mismos principios activos, para las mismas indicaciones, financiados por el Sistema Nacional de Salud». Esta situación es para el director de anefp un importante obstáculo para la sostenibilidad de la sanidad pública española, por lo que reclamó una revisión del sistema de financiación para las presentaciones de medicamentos que tienen las mismas indicaciones en síntomas menores, lo que liberará recursos económicos y sociales. «No se trata de gastar menos, sino de gastar mejor y donde realmente haga falta», añadió García Gutiérrez.
Auge de las compañías de nutrición
Los datos presentados por IMS Health indican que, dentro del mercado de autocuidado, las compañías que más crecieron en 2010 fueron aquellas relacionadas con los segmentos de nutrición infantil, enteral y dieta. Así, compañías como Nestlé –con un 10,5%– y Danone –con un 10,1%– fueron las que más aumentaron sus ventas. No obstante, la compañía con mayores ventas dentro del mercado de consumer health fue Johnson & Johnson, con una facturación de 274 millones de euros, seguida por Bayer, con 165 millones de euros en ventas de productos de autocuidado de la salud.
En cuanto al mercado de medicamentos sin receta no financiados, las compañías con mayor facturación fueron Johnson & Johnson (104 millones de euros), Bayer (73 millones de euros) y GSK (54 millones de euros). Por segundo año consecutivo el mayor crecimiento correspondió a GSK gracias a las ventas de su fármaco contra la obesidad Alli, que aumentaron un 33% en 2010.
«Las compañías que antes se centraban casi exclusivamente en la fabricación de medicamentos están empezando a diversificar su oferta y a lanzar productos dentro de categorías como los complementos alimenticios, las vitaminas y los nutracéuticos», observó el director general de anefp. En su opinión, este movimiento obedece a que los requisitos para la publicidad de estas categorías de productos son menos estrictos que los exigidos a la comunicación de medicamentos no sujetos a prescripción médica.
En este sentido, García Gutiérrez solicitó a las autoridades sanitarias españolas que adopten criterios de publicidad más abiertos, flexibles y acordes con las demandas de la sociedad del siglo XXI y la puesta en marcha de campañas para informar y formar a los ciudadanos sobre el autocuidado de la salud, de la misma forma que se ha hecho con otros medicamentos como los genéricos.