Farmacéuticos especializados en Medical Writing

Entrevista

Silvia Peñuelas

Farmacéutica y doctora en Bioquímica y Biología Molecular. Redactora y traductora de textos médicos y científicos

¿Qué pasos debería dar un farmacéutico para especializarse como medical writer?
Bajo mi punto de vista, para ser un buen medical writer es necesario tener formación o aptitudes para dar los mejores resultados, en cuanto a contenido y en cuanto a forma, en los proyectos que lleves a cabo.
En cuanto a contenido, es indispensable conocer la terminología y los conceptos médicos y científicos. Así, será necesario tener formación en las llamadas Ciencias de la Salud, como medicina, microbiología, nutrición, dietética, bioquímica, biotecnología, farmacología, etc. Afortunadamente, los farmacéuticos recibimos formación en todos estos campos –ya sea como asignaturas troncales u optativas– durante la carrera. Así que este aspecto lo tenemos cubierto.
El segundo aspecto, la forma, también es fundamental. Un medical writer debe tener la capacidad de escribir correctamente. Parece obvio pero no me refiero simplemente a la corrección gramatical y ortográfica, que se presupone, sino a la de tener una buena redacción.
Será necesario escribir con fluidez y amplitud de vocabulario, conocer los diferentes registros de escritura según a quien va dirigido el texto (pacientes, médicos, científicos...), y sobre todo escribir de forma clara y concisa.
En este aspecto, puede ayudar tener una aptitud natural hacia la expresión escrita pero, como todo, se puede entrenar o recibir formación para mejorarlo.
Existen cursos de escritura en general, pero la gran mayoría de cursos específicos de medical writing están orientados a la escritura de artículos científicos para revistas especializadas. En todo caso, lo mejor es buscar cursos avalados por las asociaciones de medical writers, universidades u organizaciones oficiales.
Aparte, está el tema de los idiomas. Es indispensable tener un buen nivel de inglés, incluso si no pretendemos dedicarnos a redacción de material en este idioma.

¿Un estudiante de Farmacia sale bien formado para desarrollar este trabajo?
Como ya he comentado, en mi opinión, los farmacéuticos tenemos una formación lo suficientemente amplia y sólida para dedicarnos al medical writing. Determinada formación adicional puede añadir valor a nuestros trabajos, si los proyectos requieren de una interpretación más profunda. En este caso, cursos de postgrado, masters y doctorados, de temas específicos, de salud, medicina o temas poco abordados durante la licenciatura, pueden ser de ayuda.

¿Desde qué ámbito llegan más ofertas de trabajo?
Un medical writer puede redactar documentos de muy diferentes tipos. Si eres freelance como yo, la cantidad y variedad de trabajos depende de la cantidad y variedad de tus contactos.
Muchos de los medical writer que ejercen como freelance han trabajado previamente para laboratorios farmacéuticos o empresas de marketing farmacéutico. En estos casos, después de adquirir experiencia y una buena cartera de contactos, dan el salto al trabajo por cuenta propia.

¿Qué idiomas se demandan más?
Indiscutiblemente, el inglés es el idioma más demandado. Es el idioma utilizado a nivel científico, así que, aunque no pretendamos dedicarnos a la redacción en inglés, nos resultará absolutamente imprescindible para consultar bibliografía científica, guías médicas internacionales, material específico de producto...

Las nuevas tecnologías, ¿han influido de alguna forma en este tipo de trabajo?
Hace diez años yo no me dedicaba al medical writing, así que no puedo hablar del antes y el después de este boom tecnológico. Lo que sí puedo decir es que en este trabajo las nuevas tecnologías están presentes en todo momento e influyen en todos los niveles.
Las nuevas tecnologías influyen a nivel de la comunicación con el cliente (se intercambia material a través de mail, de la nube, ftp, etc.), influyen a nivel de la búsqueda de fuentes bibliográficas (hay infinidad de contenido de calidad disponible en la Red), e influyen a nivel del formato del contenido que redactamos (este puede ser para editar en papel, para colgar en una web, o para formar parte del texto de una App).
Incuso las nuevas tecnologías influyen en la promoción de tu currículo y tu portfolio, a través de webs propias o redes sociales profesionales como LinkedIn.

¿Cuáles son en su opinión los pros y contras de este trabajo?
Supongo que los pros y los contras cambian si trabajas para una compañía o si lo haces como freelance. En mi caso soy freelance y para mí las ventajas son: la libertad de domicilio y de horario.
En mi caso he vivido unos años en el extranjero, y eso no ha afectado en nada a mi trabajo. Además, como freelance puedes escoger la cantidad de trabajo que puedes asumir, en el caso de que quieras compaginar la redacción médica con otro tipo de trabajo o con la vida familiar.
Las desventajas vienen marcadas por los picos de trabajo. La cantidad de trabajo no es constante y los periodos de máximo trabajo se deben asumir para compensar económicamente los de mínimo trabajo y, sobre todo, para responder a tu responsabilidad con el cliente.

¿Es una opción profesional de futuro?
¡Espero que sí! Obviamente, si nuestros clientes tienen presupuestos más ajustados, estos podrán dedicar menos recursos a determinados trabajos que requieran del redactor médico. Por ejemplo, si un laboratorio farmacéutico tiene menos presupuesto que el año anterior, puede ser que recorte y haga una campaña de promoción a paciente más pequeña o una web de promoción a médicos más pequeña; pero seguirá haciendo materiales de promoción, resúmenes de características de producto, monografías, material de formación para los visitadores médicos... trabajos en los que se requiere un medical writer.