El 32% reconoce que son sus amigos y familiares quienes les han iniciado en el uso de la fitoterapia y el 28% dice conocer las plantas medicinales a través de los medios de comunicación. Del 73% que dice usar fitoterapia, un 68% confía en su eficacia, aunque todavía siguen siendo solamente las plantas medicinales más comunes como la manzanilla, la valeriana, la tila o el tomillo las que más nombran los encuestados.
Éstos son los resultados más destacados del estudio piloto realizado sobre una muestra de 520 usuarios de farmacia para conocer el grado de conocimiento de la fitoterapia. Aunque se trata de una muestra pequeña, Mª José Alonso, vocal de Plantas Medicinales y Homeopatía del Col·legi de Farmacèutics de Barcelona y coordinadora del proyecto, ha querido enfatizar que éste es el «primer paso» de una experiencia que pretende ampliarse en el futuro. También ha destacado que esta primera aproximación servirá para «identificar incidencias que ayudarán a redefinir y mejorar los estudios que se realicen en el futuro».
Los resultados por comunidades en cuanto a niveles de uso son similares. Así, en Madrid un 77% de los encuestados dice haber usado fitoterapia alguna vez, seguido de A Coruña (71,6%) Sevilla (71%) y Murcia (65,5%).
El vocal del COF de Murcia, José López, resalta la importancia de comunicar al médico o al farmacéutico la toma de plantas medicinales, ya que los datos globales indican que todavía el 49% no informa a su médico porque se tiene la percepción de que «al ser natural no inferirá con otra medicación».
Más educación
Mª José Alonso, vocal del COF de Barcelona, considera importante incrementar la educación sanitaria en materia de fitoterapia a través de las oficinas de farmacia, más acciones divulgativas hacia el paciente, así como una formación y actualización constante del farmacéutico.
La vocal de Fitoterapia del COF de Barcelona también incide en la necesidad de realizar más estudios que permitan al farmacéutico disponer de más datos que aumenten su confianza a la hora de aconsejar este tipo de terapias y faciliten su tarea como punto de información para desterrar mitos y aclarar conceptos que continúan siendo confusos para los pacientes.
Homeopatía
En el mismo estudio, realizado durante el mes de febrero en las farmacias de Madrid, Barcelona, Murcia, A Coruña, Sevilla, Tarragona y Asturias, se analizó también el grado de confianza en la homeopatía, el conocimiento que tienen los usuarios en el tratamiento y quién es el referente para el paciente en estos tratamientos.
Gemma Pons, vocal de Plantas Medicinales y Homeopatía del COF de Tarragona, destacó en la presentación de resultados la «frecuente confusión existente entre los usuarios entre homeopatía, fitoterapia y flores de Bach».
Por su parte, la vocal de Plantas Medicinales del COF de A Coruña, Mercedes Domínguez, y la vocal del COF de Madrid, Felisa Repilado, reclamaron «más iniciativas para activar aún más si cabe al farmacéutico», en palabras de Repilado.
Resultados en Barcelona
Mª José Alonso presentó los resultados del estudio llevado a cabo en Barcelona, ciudad en la que se realizaron hasta 120 encuestas. Del estudio presentado, se extrae que más de un 80% de los encuestados, la mayoría mujeres de más de 40 años, son conocedores de los tratamientos homeopáticos, y que más de la mitad de los consultados los consideran efectivos y suelen recurrir a ellos.
Por último, el estudio concluye que se producen confusiones dentro de las llamadas medicinas naturales o complementarias, y se destaca que sean los amigos o familiares, con un porcentaje más elevado que el de los farmacéuticos, quienes difunden la homeopatía, pese a que el farmacéutico es el profesional en el que más se confía. Para concluir, Alonso reclama que «todos los elementos que estamos implicados, desde los farmacéuticos hasta los médicos, interactúen para fomentar y hacer difusión de la homeopatía».